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Laos Discover : South

Cette petite ville de 38 000 habitants abrite quelques maisons coloniales témoins d'un glorieux passé au temps du protectorat français. Les voyageurs passionnés d'histoire et d'architecture s'attarderont aux vestiges du grandiose Vat Phou. La région des 4000 îles comblera les amants de la nature et de la campagne. Les paysages magnifiques des iles du Mékong avec leur plage sableuse à perte de vue et leurs communautés éclairées encore à la chandelle vous plongeront dans un passé apaisant.

Emprunter le bateau à partir de Paksé pour visiter le sud du Laos est parfaitement approprié. Cette traversée de près de 3 heures dans un bateau de 50 places quitte le matin l'embarcadère sur la Sé Done. Elle nous permet de découvrir les petits villages et leur quotidien. Les rives du Mékong offrent une vue superbe sur la vallée. Quand on débarque à Champassak, on a de la peine à croire que ce petit village a abrité la famille royale et fut le foyer d'une intense activité d'échange commercial avec le Vietnam et le Cambodge.

Le Vat Phou à 8 km de Champassak
Ancien palais royal de l'époque préangkorienne, Le Vat Phu, ou temple montagne est l'un des joyaux du pays. Du IXe au XIIe siècle une chaussée pavé de 100 km reliait le Vat Phou à Angkor. Une grande fête se tient tous les ans au moment de la 3e pleine lune du calendrier lunaire, soit février, et inclut : des processions religieuses, de la danse et des courses d'éléphants.

On prend un tuk tuk pour 80 000 kips (10 $ US) aller-retour à travers le village pour aller se rendre Vat Phou, les ruines d'un ancien temple khmères. Les rues et les habitants n'ont rien de bien différent des alentours de Vientiane. On arrive enfin sur les lieux. On paie notre admission, rien pour les Lao et 5-10 $ américain pour les 2 falangs (étranges).

Les ruines sont vraiment impressionnantes, on devine à sa texture et sa couleur foncée qu'elle n'a pas été construite durant ce siècle. Ce temple a vu passer beaucoup de gens et a été témoin de choses qui ne seront jamais écrites dans un livre ou journal. Les lao appelle cette montagne familièrement le Phou Kouai « mont pénis», car il est coiffé d'un monolithe de forme phallique.

Chaque année semble-t-il, le roi se rendait au temple faire lui-même un sacrifice humain pendant la nuit. Selon des textes chinois du V ième siècle.

Après avoir marché quelques kilomètres, on commence l'ascension d'une centaine de marches vers le temple de la montagne(Vat Phou). Les marches et les pierres ont survécu à plusieurs marasmes historiques et ils nous le font sentir avec leurs rondeurs accidentés.

La vue sur la vallée de Champassak est à couper le souffle. On monte sur un immense rocher pour voir encore une peu plus loin. Il y a une grotte et deux jeunes filles Lao qui recueillent les offrandes près de la fameuse source de la montagne. C'est toujours comique de voir les lao en habits tradionnels avec un gilet Van Dutch sur le dos symbole du capitaliste américain. Que voulez-vous tout est fait ici. On vend pas beaucoup pour la marque de commerce. Ici elle ne fait que venir avec.

Nous ne sommes pas très bouddhistes alors nous passons notre visite assez vite, en savourant la sérénité des lieux et des paysages. Des gens de partout dans le monde viennent ici demander conseil à Bouhda par le bien de prière et d'offrande.

À environ 1 km au nord-ouest du village de Ban Nakam Noi
Se trouve les ruines d'Ou Muong, ce temple khmer était dédié à la déesse Durga. Les ruines s'étendent sur un plateau entouré de forêt tropicale dans un site paradisiaque. Du fleuve un grand escalier de pierre monte vers d'énormes blocs de grès sculpté de naga.

À 30 km de Ban Nakham Noi on peut visiter une école de dressage d'éléphant. On peut faire des promenades à dos d'éléphant dans les environs.

offre des paysages splendides, c'est à cet endroit que le Mékong est le plus large depuis le plateau tibétain jusqu'à la mer de Chine. Cette région se trouve à environ 50 km de la frontière cambodgienne. En saison des pluies, le Mékong peut atteindre jusqu'à 14 km de largeur ; lorsque l'eau se retire du fleuve, elles laissent à découvert des milliers d'îles d'où le nom de la région.

Done Khong se trouve à environ 120 km au sud de Champassak
La plus grande île habitée ; elle mesure 18 km du nord au sud et 8 km d'est en ouest. On peut s'y rendre en bateau à partir de Hat Xai Khun sur la route no 13. Ses 15 000 habitants vivent de la culture de la canne à sucre, de la noix de coco, de la pêche, du tourisme et du tissage. On peut louer une bicyclette pour faire le tour de l'île. Pour découvrir ses paysages de colline et de plantation. On y loge dans des pensions ou des villas coloniales restaurées.

Done Khone et Done Deth les 2 îles sont encerclées de rapides et de chute constituant l'un des plus beaux sites naturels du Laos. Probablement les plus belles chutes d'eau de toute l'Asie du Sud-est. Le débit des chutes est l'un des plus importants au monde. Selon l'Encyclopédie Britannica, le volume serait de 9 500 000 litres/secondes soit près du double des chutes du Niagara vous pourrez également prendre un bateau pour aller jusqu'à la pointe de l'île, vers la frontière cambodgienne et tenter une rencontre avec les dauphins d'eau douce ou dauphins Irrawady, Pa Kha.