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Guide pour voyager au Laos

Un passeport valide 6 mois après la date de retour et un visa conforme et de mise pour entrer au Laos. Celui-ci est valable un mois et pour une seule entrée. Le visa de 15 à 30 jours est délivré par l'ambassade du Laos sur présentation du passeport et deux photos d'identité. Les 2 photos ne sont pas obligatoires, mais elles vous permettront de sauver temps et argent. À la douane il faut s'armer de patience et de bonne humeur, car vous commencerez déjà à vivre au rythme sans stress de l'endroit. La plupart des visas selon votre nationalité s'échelonnent de 20$ à 42$. Attention d'avoir votre visa d'avance si vous prévoyez entrer par ailleurs que l'aéroport ou par le pont de l'Amitié à nongkhai en Thaïlande.

Vous pouvez aussi vous procurer des visas à partir des pays frontaliers comme le Cambodge, la Chine, le Myanmar (Birmanie), la Thaïlande ou le Vietnam. Sinon informez-vous quelle est l'ambassade Lao le plus près de votre point de départ. sur le site web www.tourismlaos.gov.la  (Le site n'est pas très beau, mais c'est l'officiel.)

Les infrastructures laotiennes étant assez élémentaires, il est conseillé de s'assurer que l'on est en bonne santé avant le départ. En cas d'urgence on peut toujours aller visiter l'hôpital. Par contre, s’il y a de vrais problèmes comme une fracture ou un malaise qui persiste il est mieux de se rendre en Thaïlande où les services hospitaliers sont de meilleure qualité. Les maladies infectieuses comme la malaria et le paludisme sont en général traités et diagnostiqués de façon très efficace. Ceux qui désirent avoir des services dans leur langue et avec des standards plus internationaux peuvent visiter la clinique de l'ambassade de France.

Il est recommandé de se faire vacciné pour l'hépatite et encéphalite japonaise. Il faut commencer les vaccins au moins 6 mois avant le départ sinon il faut être prudent. Les piqures de moustiques sont à éviter, en dehors des villes le paludisme ou la dengue vous guettent. À la tomber de la noirceur porter des vêtements longs, une bonne chasse moustique et une moustiquaire pendant votre sommeil et vous éviterez beaucoup de problèmes. Quoique pas mortelle, elle peut vous rendre la vie très désagréable.

Il est recommandé de souscrire à une police d'assurance multirisque (annulation de voyage, vol , perte, accident, maladie, hospitalisation...). Les frais d'hospitalisation ne sont pas faramineux comme dans la plupart du monde entier, mais en cas de problème sérieux vos économies pourraient quand même y passer.

Au Laos la criminalité est très marginale comme dans la plupart des pays bouddhistes, mais il faut quand même rester vigilant et ne pas jouer les parfaits touristes. Il faut aussi faire attention et suivre les lois et coutumes. (comme dans ses illlustrations) Certains groupuscules mal intentionnés profitent de leur statut et contact pour tenter de faire de l'argent sur le dos des étrangers. Soyez courtois et discret avec les voisins immédiats surtout quand la noirceur ou le coup de minuit a sonné. Évitez de vous promener sans but précis aux petites heures du matin, car tous les commerces ferment près de minuit. Les quelques problèmes qui peuvent survenir commencent généralement à cette heure.

Évitez l'eau du robinet, les jus de fruits frais et les glaçons de type concassés. Consommer de l'eau en bouteille qui de toute manière est vraiment bon marché. Si vous êtes vraiment loin ou sans le sou, vous pouvez toujours la faire bouillir assez longtemps avant de l'utiliser. La déshydratation est un risque majeur à la saison chaude. Il est mieux de porter un chapeau, de boire beaucoup d'eau et de prendre des douches froides pour éviter de véritablement cuire de l'intérieur. La tourista est fréquente, mais plutôt désagréable que d'autres choses.

Il ne sert à rien de transporter beaucoup de vêtements. Apportez bermudas, t-shirt, un pantalon et un chapeau. Les commerçants seront ravis de vous proposer des vêtements d'assez bonne qualité à des prix dérisoires si vous en avez vraiment besoin.

Durant la saison des pluies (juin-novembre), une tenue imperméable est de mise. Il est possible de se procurer un imperméable ou un parapluie un peu partout dans les rues du pays. Pour les rares nuits fraiches souvent ressenties en décembre ou janvier ou dans le nord montagneux, il faut se prévoir des vêtements un peu plus chaud. Par respect des habitants et leur tradition un peu puritaine. Les femmes et même les hommes doivent éviter de se promener trop dénudé et porter des chaussures faciles à enlever pour entrer dans les maisons et les temples bouddhistes.

Faute de vol long-courrier direct. Il faut transiter par la Thaïlande, le Vietnam, Singapore ou la Chine pour se rendre aux laos. Si l'on prévoit visiter un de ses pays durant son séjour en Asie du Sud-est, il vaut mieux venir par le train ou l'autocar qui est efficace et meilleur marché (20 à 50 $ US selon le mode de transport, la classe et le point de départ). Vous pourrez en plus voir du pays sans en visiter la totalité.

Si l'argent n'est pas un problème ou vous n'avez que peu de temps, l'avion est disponible vers l'aéroport de Ventiane ou parfois Luang Prabang dans les villes importantes des pays avoisinants. Bangkok et Chieng Mai pour la Thaïlande, Phomn Penh pour le Cambodge, Hanoi et Ho Chi Minh ville pour le Vietnam et enfin Kunning et Pékin pour la Chine.

De Thaïlande en traversant le Mékong à quatre endroits: Mukdahan/Savannakhet, Nakhon Phanom/Tha Khek, Chiang Khong/Houay Xay en traversant dans une navette fluviale et bien sûr à Nong Khai/Ventiane en traversant le pont de l'Amitié dans une navette d'autobus pour un prix dérisoire. Du pont de l'amitié au centre de Ventiane, il faut compter 30 min de tuk-tuk, de taxi ou de voiture. N'oubliez pas de négocier le prix de votre course ou vos achats, car le système à 3 vitesses est chose courante pour les étrangers au Laos. Un service de bus, irrégulier, assure aussi la liaison à un tarif modique. Il y a aussi des passages terrestres au Vietnam et en Chine, mais par contre on ne peut que se procurer des visas touristiques à la frontière lao-thaï de Nong Khai/Ventiane.

Les voyageurs ont rarement des formulaires de douane à remplir. Ils sont rarement contrôlés. En revanche, les fouilles sur les stupéfiants, les armes et les ouvrages pornographiques sont courantes. L'importation de devises étrangères n'est pas limitée.

La tolérance pour les produits hors-taxes (duty-free) est de 1 l d'alcool, de 500 cigarettes et d'une quantité raisonnable de parfum. Semble-t-il qu'à la sortie du territoire les valises sont fréquemment inspectées. Les douaniers peuvent donc vous retenir et vérifier vos bagages pendant ce temps. Je n'ai jamais entendu personne me raconter des mésaventures avec ses valises. Comme partout, dans le monde ne prenez jamais l'ombre d'une pierre dans les sites touristiques. Évitez d'acheter des antiquités ou tous produits illicites sans être convaincu de leur légalité. Les prisons ne sont jamais confortables et encore moins dans cette partie du globe terrestre.

Le trajet de taxi de l'aéroport de Wattay à Ventiane ou à Luang Prabang au centre de la capitale demande 15 min. Les grands hôtels viennent chercher leurs clients en limousine ou en minibus si on en fait la demande ou mention lors de notre réservation. Il ya toujours les fameux Tuk-tuk qui attendent les voyageurs pour les conduire à leur hôtel. Les taxes d'aéroport s'élèvent à 10 $ US pour les vols internationaux et à 1000 kips pour les vols intérieurs. Essayer de garder cette somme sur vous pour le trajet aller-retour.

Les visas touristiques peuvent être prolongés sur place, à raison de 2 $ US par jour, payable en kips par l'entremise d'une agence de voyages locale ou en s'adressant au bureau de l'immigration de Ventiane. La durée l'extension du visa n'est limitée que par la capacité de payer des voyageurs. Il est mieux de s'abstenir de séjourner longtemps avec un visa expiré, car une amende de 5 $US par jour vous attend à votre sortie.

Pays montagneux privé d'accès à la mer, le Laos n'a pu prendre part au vaste échange commercial pendant des siècles. Aujourd'hui, sa position stratégique au coeur de l'Asie du Sud-Est fait l'envie de ses voisins et des Occidentaux.

Le Mékong traverse le Laos sur la plus grande partie de son cours. Sa vallée fournit d'ailleurs au pays ses meilleures zones agricoles et une voie navigable pour atteindre les zones toujours inaccessibles par le réseau routier. Le riz, ingrédient de base de l'alimentation, est la première production agricole nationale. La cordillère annamites s'étant parallèlement au Mékong sur près de la moitié de la longueur du Laos. Le visage du pays est séparé par un nord montagneux escarpé et un sud aux plaines fertiles comme le plateau de boloven où pousse le café.

Comme la majeure partie des pays de l'Asie du Sud-Est, le Laos connait deux saisons. La saison des pluies, marquer par les moussons de mai à juillet et peut durer jusqu'en novembre. La chaleur est moite est humide. Le temps est lourd et le mercure oscille aux à l'entour de 30 °C dans les plaines et de 25 °C dans les vallées montagneuses. De novembre à février, c'est la saison sèche, la plus facile à voyager. La température est plus clémente pour les visiteurs. La température la plus chaude est concentré de la fin février et dure jusqu'en mai. Les températures peuvent dépasser les 40°C.

L'heure du Laos est à GMT + 7. Il y a donc 6 heures de décalage en hiver entre la France, la Belgique, la Suisse et le Laos et de 12 heures avec l'est de l'Amérique.Donc quand il est midi New York, il est minuit à Ventiane.

Vous trouverez les toilettes de modèle occidentales dans les hôtels importants. Par contre, dans la plupart des villages et des villes, les toilettes de type Turque où on va à la scelle en petit bonhomme sont souvent de mise. Assurez-vous que vous avez toujours du papier hygiénique et savon avec vous, car peu d'endroits le fourniront. Les équipements publics ne sont pas communs. En dehors de quelques marchés et temples, ils seront généralement indisponibles. Si vous êtes hors de la ville, vous pouvez être obligé de trouver un endroit reculé pour vous soulager. C'est particulièrement le cas lors de longs voyages d'autobus de ville à la ville.

Les services administratifs ouvrent officiellement de 8h à 12h et de 13 h à 16 h du lundi au vendredi. Mais généralement les services suivrent les siestes et la qualitéde vie des lao et s'étirent vers les 14 h.

L'unité monétaire est le kip. Il existe des billets de 500, 1000, 2000, 5000, 10 000, 20 000 et 50 000. Les anciens billets de moins de 500 kips sont maintenant relayés aux musées ou comme ornement de fête bouddhiste. Ne cherchez pas les pièces de monnaie, car il n'en existe pas. En février 2009, 1 $US valait 8,500 kips environ. Même si les commerçants ne sont pas autorisés à utiliser des devises étrangères, ils acceptent les dollars américains et les bahts thaïlandais avec le sourire. Parfois on obtient des rabais qu'en on règle notre facture dans ses devises.

Il est préférable de garder des dollars américains en grosses coupures afin d'obtenir un taux de change en kips plus avantageux. Certaines banques et commerçants refusent de changer les billets de 100 de peur de se faire passer de faux billets. Il y eut une vague de contre-façon qui a été maitrisée rapidement, mais a laissé un gout amer chez les banques et les commerçants Lao.

Les chèques de voyage ne peuvent être échangés que par certains grands hôtels et instituts financiers. Les Laotiens utilisent l'argent liquide et en grande quantité pour les gros achats en kip. La plupart des prix onéreux sont affichés en baht thaïlandais pour faciliter les transactions. Imaginez acheter une voiture en kips. Des 10 de millions de kips de quoi échanger votre portefeuille pour des sacs d'épicerie. Le crédit au Laos n'existe pas de façon officielle ou il ressemble presque à du prêt usurier (ordurier).

Les cartes de crédit sont toutefois acceptées dans quelques hôtels, restaurants et magasins haut de gamme de Ventiane, mais la facture est alors majorée d'une commission bancaire de 5%. Il est possible de retirer des espèces avec une carte Visa dans certaines banques, mais en quantité limitée (les frais de gestion y sont aussi majorés à 3.5 % pour les dollars et à 2,5 % pour les kips)

Les guichets automatiques font discrètement leur apparition aux pays des millions d'éléphants. Cependant seulement certaines cartes crédit et certains guichets acceptent les cartes de débits internationaux. Informez-vous au commerçant étranger, guides ou passer d'avance dans une banque pour en connaitre les modalités. Les guichets automatiques ne permettent pas de retirer plus de 700 000 kips ou près de 82 $ US alors il reste bon pour dépanner à l'occasion.

Les services médicaux sont peu développés. Les hôpitaux les mieux équipés se trouvent à Ventiane. Même les 2 hôpitaux de la capital ne sont pas dans les normes internationales. Les traumatismes, l'orthopédie et les problèmes bénins peuvent être traités avec une certaine efficacité pour un prix acceptable Pour les problèmes de santé plus grave, il est souhaitable d'aller se faire soigner en Thaïlande où la qualité des soins n'a rien à envier aux normes internationales. Ayant moi-même visité les hôpitaux de Ventiane et un hôpital de Nong Khai en Thaïlande je peux vous assurer qu'il y a une différence remarquable. Deux jours complets d'hospitalisation avec les médicaments m'ont coûté un peu moins de 150 $ une véritable aubaine.

Police : 191
Pompier : 190
Ambulance : 195 ou 13360

Les pompiers sont surprenants. Il y a eu un feu en pleine nuit à côtés de la maison où je résidais. Ils ont réussi à maitriser les flammes en très peu de temps. Il faut voir comment les maisons sont empilées les une aux autres dans la capitale en plus d'être fais de bois très sec. une allumette et c'est le brasier.

Médecin de l'ambassade de France
ambassade de France en face deMahosot
tel. (21) 215 253 - (21) 215 257
ouvert du lundi au mercredi de 14 h à 17 h 30 le jeudi et le vendredi de 8 h 30 à 12 h 30

Hôpital de l'amitié (Friendship hospital)
Thanon Phontong
Le directeur M. Eksavan parle français
tél. (21) 413 306

International Clinic Quai Fa Ngoum, Ban Phonsavang tél. (21) 214 022

Hopital d'état Mahosot
Quai Fa Ngoum, Ban Kaonyot
tel. (21) 214 018 urgences - (21) 214 025
Le directeur Mr. Chanpheng parle français

Docteur Bounnack
tél. (21) 215 997
Clinique de consultation sur rendez-vous uniquement. Le docteur Bounnack parle français. 24 h sur 24 sur appel téléphonique. Tarif de jour: 7 $US; 15 $US après 20 heures; 30 $US le dimanche.

Hopitaux en Thailande

Hôpital Nongkai
Nong Khai, tél. (66-42) 465 201 fax. (66-42) 465 210
à moins de 30 min de Ventiane en voiture.

AEK Udon International Hospital
Udon Thani, tél. (66-1) 954 954 fax. (66-42) 341 033 (en anglais)
à une heure de Ventiane en voiture.

Hôpital Wattana Privé
Nong Khai tél. (66-42) 465 291

Presse

Le journal national en lao est le Pasason («Le peuple»), très populaire, mais pas très fiable. Le gouvernement reste fermé et il n'est pas ce qui a des plus transparents. À Ventiane, beaucoup de gens lisent le journal local, le Viang Chan Mai («Le Nouveau Ventiane»). Le gouvernement publie deux journaux destinés à la communauté des expatriés à Ventiane : Le Rénovateur en français et le Ventiane Times en anglais. Ils font tous deux une large place au développement national et tout ce qui concerne la coopération entre le Laos et les bailleurs de fonds étrangers. Le Rénovateur a une démarche plutôt active et se montre beaucoup plus dynamique en ce qui concerne l'actualité. C'est un moyen de se tenir au parfum du courant et des tendances politiques du pays.

Les 2 principaux journaux thaïlandais anglophones, le Bangkok Post et The Nation sont disponibles dans les hôtels, magasins et restaurant de Ventiane. Pour le reste, on se rend sur le net tout simplement.

Il y a des postes d'état de télévision et de radio, mais les habitants sont majoritairement branchés sur la TV thaïe et ses soaps interminables. C'est vraiment spécial de voir ses feuilletons qui véhiculent énormément de violence être suivis religieusement par des petites princesses de bonne famille.

La télévision par satellite est vraiment répandue. Il n'est pas rare de rencontre dans les montagnes des maisons de bambou avec une antenne parabolique sur sa façade. Il y beaucoup d'anachronisme aux laos c'est un pays tout en contraste. Avec les systèmes disponibles vous pouvez facilement syntoniser : TV5, CNN, MTV, BBC World et plusieurs autres.

Courrier

Le service est fiable est les prix sont vraiment raisonnables. Chaque village possède son bureau de poste à la façade jaune moutarde. Pour les colis il vaut se servir des services privés connus comme DHL et UPS assurent un service très efficace comme partout ailleurs dans le monde. Pour recevoir du courrier vous devez disposer d'une boîte postale qui ferme à clé. Il n'y a pas de livraison à domicile, les numéro civique sont plutôt chaotiques. La cie d'électricité et de par exemple possède ses facteurs qui connaissent les moindres ruelles.

DHL Worldwide Express
27, Thanon Nongoi, Ban Wattey
tél. (21) 214 868 fax. (21) 216 830

United Parcel Services (UPS)
12-26 Thanon Nong Bone
tél. (21) 414 932

Télécommunication

On peut passer des communications internationales au bureau de poste principal ou dans des cabines téléphoniques à carte puce de quelques grandes villes. Les cartes sont vendues dans les bureaux de poste et certains magasins. La meilleur option reste encore les cafés internet qui proposent des cabines de téléphonique brancher sur le réseau qui nous permettre de faire des interurbains pour environs un dollar US pour 10 minutes. On peut aussi appeler directement de son mobile pour environs 25 cennes US la minute. Pour appeler dans ailleur au pays vous n'avez qu'a composé le 0 et l'indicatif de la province que vous voulez rejoindre. Pour les appels internationaux il faut composer le 00 est l'indicatif du pays que vous voulez rejoindre.

Il est possible de se procurer un cellulaire sur place pour un prix raisonnable ou aussi dispendieux que chez vous. Il est cependant conseillé de se procurer un cellulaire tout terrain à prix populaire. En cas de perte ou de vol, on le remplace sans verser une seule larme de crocodile. L’ensemble des technologies sans fil sont disponible au Laos, car il un petit pays au coeur de l'Asie. Quelque cie s'en sont en servie de laboratoire pour tester leurs nouveaux produits.

On peut se procurer une carte «sim» dans n'importe quelle boutique d'électronique ou de cellulaire pour environ 6 $. La Cie Tigo nous offre un 20 000 kips de temps d'antenne en bonis. On peut donc se servir du même cellulaire dans toute l'Asie du Sud-Est en ne changeant que sa carte sim. Pour avoir du service dans tout le Laos il est mieux de prendre la Cie ETL qui offre la meilleure couverture du pays.

Internet

Les cafés internet sont partout à travers le pays. Les tarifs sont bas et la vitesse du service est généralement acceptable. Pour ce qui est de l'accès sans-fils, elle est généralement disponible dans les établissements branchés comme les grands hôtels ou les restaurants haut de gamme destinés au touriste. Pour avoir des accès permanents, les tarifs restent encore chers et de qualité douteuse. Lors de mon dernier séjour, on payait plus de 100 $ US par mois pour une connexion ADSL qui offrait un rendement moindre et inégal. Le gouvernement promet cependant l'entrée d'un gros «backbone » ou câble internet au pays pour 2010. Le problème semble résider dans le fait que les compagnies qui fournissent l'accès internet ont de plus en plus de clients sans pour autant posséder plus de bande passante à offrir.

Les pourboires n'existent pas officiellement sauf peut-être dans les restaurants et hôtels chic des grandes villes. On peut quand même donner un supplément quand le coeur nous en dit ou quand le service nous a satisfaits. Personne ne va s'en offusquer.

Il est possible de faire imprimer ses photos à partir de clé USB, carte mémoire et la plupart des supports informatiques. La qualité et le coût sont très variables, mais généralement les laboratoires Fudji ou Kodak officiels pour ne nommer que ceux-là sont de qualité.

Pour les bouddhistes, la tête est sacrée et les pieds sont impurs. Il est donc mal vu de toucher la tête de quelqu'un et plus particulièrement celle d'un enfant, comme de diriger les vers les statues de bouddha quand on s'assied devant. Où de mettre les pieds au dessus de la tête d'une autre personne en croisant les jambes ou en s'entendant de tout son long.
DOs and DON'Ts

Les lao se déchaussent avant d'entrer dans les maisons, dans certaines boutiques et surtout dans les temples et pagodes. Le salut se fait en joignant ses deux paumes de main au niveau du front, du nez ou du menton selon le statut social. (Professeur, bonze, parent) ou l'âge de l'interlocuteur. Par contre, certains lao pratiquent la bonne vieille poignée de main. Si on vous tend la main alors allez-y, mais en vous servant de votre main droite car la main gauche est réservée aux soins intimes ou plus salissants.

Il faut respecter les symboles de rituels ou religieux en évitant de les toucher ou de les photographier en rafale. (les bouddhas, les maisons des esprits que l'on retrouve à chaque demeure lao, et la porte d’entrée de certain village minoritaire. Les lao sont très superstitieux et spirituels. Il dispose une petite maison pour les esprits ou fantômes prés de leur demeure. Il ajoute des offrandes telles que: cigarette, fruit, chandelle , pepsi, etc. pour persuader les esprits de laisser leur maison et leur proche tranquille. Vous remarquerez d'ailleurs que dans les feuilletons télévisés et les films asiatiques on rencontre souvent des fantômes qui font office de mauvais présage.

Avant de quitter un sanctuaire, les Lao ont l'habitude de laisser un petit don, près du bouddha principal. Les Lao sont plutôt pudiques en public. Lls n'est pas vraiment bien vus de démontrer son affection de façon explicite (évitez les french kiss à la James Bond). Ce n'est pas le temps de péter un câble en public ou démontrer son impatience de façon virulente, car c'est un signe de mauvaise éducation. Le costume laotien qui couvre tout le corps est encore très répandu. Ce n'est vraiment pas l'endroit pour tester ses «kits» hyper sexy branché à la Ibiza

Avion

Tous les vols intérieurs sont assurés par des cies lao officiels comme Laoairline qui offre des vols quotidiens à travers le pays. Les horaires et les voyages y sont semble-t-il fiable. Il est sûr que les programmes de maintenance ne doivent pas être aussi rigoureux que la plupart des cies international mais il n'y a pas matière à cesser de respirer pour autant. Il faut réserver d'avance et contre vérifier une journée avant le départ pour être sur du décollage..

Les vols intérieurs sont tous vendus à des tarifs sous la barre des 200 $ US pour un aller-retour. Ils sont recommandés aux gens qui n'ont pas beaucoup de temps devant eux ou qui détestent faire de longues heures en voiture. Les routes du Laos ne sont vraiment pas des autobans allemandes.

Pour les gens d'affaires, les cinéastes/ photographe, ou ceux qui recherchent une aventure hors du commun. On peut louer un hélicoptère pour 1000 $ US de l'heure.

Lao West coast Hellicopter
hangar n°703, Aéroport de Wattay, Ventiane
tél.(21) 512 023 fax. (21) 512 055

Bateau

Avec 7400 km de voies navigables elles constituaient le principal axe de communication au Laos il n'y a pas si longtemps. Elles permettent encore de découvrir agréablement l'arrière-pays au rythme des habitants. Le tronçon du Mékong qui relie Houay Xai, port frontalier de la Thaïlande à Luang Prabang est l'axe le plus touristique. La Liaison Ventiane-Paksé dans le sud est surtout utilisée pour le transport de marchandises, mais il est toujours possible de trouver des taxis fluviaux qui vous mèneront loin des sentiers battus. (grottes, temples, fêtes de villages, etc.)

Vous pouvez toujours consulter les agences de voyages si vous préférez une aventure un peu plus encadrée.

Par la route

Le réseau routier tant à s'améliorer d'année en année au Laos. Plusieurs gouvernements étrangers et d'organisation humanitaire financent les travaux. La plupart des routes qui sillonnent le pays sont dans état laborieux. Un peu plus de la moitié du réseau est maintenant asphaltée. Il est quand même facile de se rendre d'une province à l'autre en autobus ou en camion. Si vous décidez de conduire vous même je vous suggère de tout d'abord vous habituer à la circulation de votre ville de départ avant de vous lancer sur de longue distance. Le code de conduite Lao est des plus chaotique et surprenant. Oublier tout ce que vous croyez savoir sur le code sécurité routière. 5 personnes sur une moto avec des bagages, 3 étudiantes sans casque avec leur portable à l'oreille des enfants pas attaché en voiture, etc.. Si vous ne croyez pas en la réincarnation. Gardez les yeux ouverts!

Un service régulier d'autocars, dont certain climatisés circulent à interval régulier entre les provinces comme pour Ventiane , Luang Prabang et Paksé. Encore là souvent il faut oublié les standard international et embrassée le rythme atypique lao. Des autobus de qualité douteuse charger à bloc de la cave au grenier faisant d'innonbrable arrêt pour refroidir son moteur à la bouteille d'eau ou pour aller porter un colis à la mère du chauffeur dans son village natal. Préparez-vous à l'aventure pure et dure sans climatisation en prime. Les voyages forment la jeunesse.

La meilleur façon de découvrir la ville et ses environs reste encore les 2 roues. Restaurant et guesthouse dans tous le pays disposent souvent d'un service de location de vélo à la journée.

Il y a aussi les petites motos qu'on louer dans les villes de Ventiane, Luang Prabang et Savannakhet. Pour une question de sécurité et évitée les ennuies avec les policiers portés votre casque. Le permis de conduire n'est pas absolument nécessaire, mais en cas d'arrestation attendez-vous à tendre quelques billets à la force de l'ordre pour continuer votre route. Gardez le sourire, faites comme si vous ne comprenez rien et offrez-leur quelques kips en guise de papier d'immatriculation.

Il existe quelques agences de location de voitures, de location de voitures , de pick-ups et de 4x4 à Ventiane. Un permis de conduire International est nécessaire.

Asia Vehicule Rental
354, thanon Samsenthai, Ventiane
tél.(21) 217 493 fax.(21) 217 493
avr@loxinfo.co.th
Location de voitures avec chauffeurs(de 40 à 60$ US la journée et de 260 à 360$ la semaine).

CRS
170 Thanon Thadeua, Ventiane
(20) 511 580

En ville Pour les déplacements

Pour les déplacements en ville, utilisez les tuk-tuk car les autobus publics se contentent de relier le centre-ville avec les villages de la périphérie. Il faut toujours négocier le prix de la course au préalable. Il vous en coutera toujours plus que les habitants pour une même distance et encore plus lorsque la noirceur sera tombée. Essayer de parler un peu le lao et donner un peu plus tout en restant dans vos limites. La taxe aux étrangers ne disparaîtra jamais, mais avec un peu de diplomatie tous est chacun peu en avoir pour son argent. Comme partout dans le monde éviter les taxis stationnés aux abord des gares d'autobus et des hôtels de luxe et surtout négocier au moins offrant.

Au Laos il y a une multitude de fêtes, que ce soit religieuse, familiale, de village ou funéraire. Il ne se passe pas une journée sans qu'une tente soit installée au beau milieu de la rue pour devenir le chapiteau d'une célébration.

Pi Mai Lao Nouvel-An Lao au à l'entour du 14-17 avril

Boun Bang Fai ou le Rocket Festival

Boun That Luang pleine lune de Novembre

--> consulter le calendrier complet des fêtes du lao ici

Nous ne sommes pas de grand amateur des attractions touristiques qu'on nous impose où qu'on nous vend comme étant exceptionnels et qui valent à peine un coup d'oeil. Je vous donnerai donc les attractions qui doivent être vues. Libre à vous de vous informer dans les services touristiques officiels ou les agences de voyages pour suivre le circuit commercial.

Achats

Un certain nombre de boutiques proposant textiles, sculpture sur bois, bijoux et artisanat traditionnel se sont ouvertes à Ventiane. Certaines de très hautes gammes. N’étant pas très «magasineux» de nature, je vous conseille le marché du matin ou le Talat sao sur l'avenue Lane Xang pour faire une foule de découverte à prix intéressant. Il est encore plus avantageux de parcourir les boutiques qui entourent le marché. Les prix y sont encore plus surprenants.

Si vous n'êtes pas trop du type artisanat, vous pouvez trouver beaucoup de vêtements de bonne qualité quand vous prenez le temps de bien choisir. Il y a en effet beaucoup de bonne et mauvaise copie de vêtement de marque comme Addidas, Oneil , Lacoste et plusieurs autres. Ici il est presque plus cher de laver son linge que d'en acheter du neuf. De toute manière, le soleil est si fort qu'on jurait que nos vêtements défraichissent rapidement. N’oubliez pas de toujours négocier vos achats.

Le seul centre commercial au sens strict est le Talat Sao Mall qui surplombe le marché traditionnel du même nom (maché du matin). Sur 3 étages, il possède de très modernes ascenseurs et des escaliers mécaniques. il offre un des rares espaces de magasinage climatisé avec de nombreux magasins proposant des produits très similaires à ce que l’on trouve dans les marchés et épiceries traditionnels avec une saveur un peu plus internationale.

Les bons achats comprennent : Les textiles de soie et de coton aux teintures naturelles. Elles sont réalisées par les femmes avec les méthodes ancestrales. Cet artisanat est d'ailleurs subventionné par divers organisme d'aide au développement pour assurer une source de revenus au femme Lao. C'est vraiment incroyable de voir la qualité et les détails de leur travail sur des métiers à tisser d'une autre époque. Elles font cela les yeux fermer en regardant les soap thaïlandais.

Les bijoux:Il faut être connaisseur, mais il y a des modèles traditionnels de qualité. Le lao aime les bijoux et pas question de recevoir ou de porter du pastiche du 24 k ou rien du tout. Contre vérifié deux fois avant d'acheter surtout si vous n'êtes que de passage. comme dans la plupart des pays d'Asie d'ailleurs une fois qu'on a acheté, on a plus aucun recours, surtout si vous ne parler pas un mot de la langue locale.