European guesthouse a Siem Reap Cambodge
Pas le temps de visiter le Cambodge, mais ayant le gout de vous parler de ce pays mythique. Je vous propose une entrevue réalisée avec Siri Agen Aasheim la directrice du European Guesthouse de Siem Reap. Une Norvégienne pétant le feu que j’ai eu la chance de rencontrer a Koh Chang lors de mon séjour prolonger au Jane Chalet de mon ami Stephane et Jane en Thaïlande.
Siem Reap est la capitale bouddhiste du Cambodge, car elle est la porte d’entrée de la région d’Ankhor et de son célèbre temple. Siem Reap possède une architecture coloniale marquée par son style chinois et ses vieux quartiers français hériter par son occupation par la France pendant la période de l’Indochine. La ville renferme plusieurs trouvailles culturelles ancestrales comme les performances de danse Aspara, les ateliers d’art traditionnel Khmer, des fermes de vers a soie, des rizières de campagnes, des villages de pêcheurs sur le plus grand lac d’Asie du Sud-est le Tonle Sap et plusieurs sites religieux et naturel d’importance.
Siem Reap aujourd’hui est une destination touristique très populaire. Elle possède un grand nombre d’hôtels et de restaurants. Il y a des accommodations pour tous les budgets. Les plus petits établissements à prix accessible sont concentrés autour du vieux marché. Les hôtels plus luxueux se retrouvent aligne entre le Siem Reap-Angkor International Airport et le centre de la ville.
Mais si vous devez venir visiter le Cambodge et Siem Reap, n’hésitez pas à résider au European guesthouse ou venir prendre une bière avec Siri, Nick et son merveilleux Staff qui se feront un plaisir de répondre à toutes vos questions à propos du Cambodge.
Voici donc l’entrevue:
A: European Guesthouse est une petite pension dans un quartier calme à Siem Reap. Nous disposons de 14 chambres dans un bâtiment traditionnel khmer. Le rez de chaussée est en béton et à l’étage en bois. Nous avons un grand jardin où nous cultivons nos propres légumes et beaucoup d’arbres fruitiers, comme la noix de coco, orange et mangue. Nous avons aussi un bar très populaire où nous vendons des bières froides, boissons gazeuses et laits frappés aux fruits.
European Guesthouse est l’une des « guesthouses » originales de Siem Reap. Il a été ouvert dans la fin des années 90. Nous avons une bonne réputation et la plupart de nos clients viennent par le bouche à oreille. Nous recevons aussi beaucoup de réservations et nous sommes toujours complets en haute saison. ( Novembre-Mars ) La plupart de nos clients sont français, allemands et scandinaves. Nous avons un bon mélange de jeunes routards, mais les couples plus âgés et des familles qui viennent visiter les temples.
J’ai six employées au total. Deux mecs et une fille à la réception / bar et trois filles en matière de propreté / buanderie. Mes ménagères sont parrainées par l’auberge et reçoivent de l’éducation, des cours d’anglais et des cours d’informatique gratuitement. J’ai aussi une jeune fille en tant que stagiaire. La guesthouse compte aussi sept chauffeurs qui amènent les invités visite les temples et les environs de Siem Reap.
A:Je suis la directrice générale de European Guesthouse. Je ne le possède pas. L’auberge est détenue par deux frères suédois qui vivent en Suède. Ils louent les terres d’un propriétaire local, car les étrangers ne peuvent posséder des terres au Cambodge. Nick m’aide avec les travaux de construction et du paysage, mais il ne reçoit pas de salaire. J’ai obtenu le poste de gestionnaire lorsque notre bon ami, le gestionnaire, Henrik avant moi, a dû rentrer à la maison en Suède. J’ai pris sur son premier travail en janvier 2010.
Il est très intéressant d’exploiter une entreprise au Cambodge. Vous rencontrez des problèmes différents de tous les temps et que vous avez à traiter avec un pays très corrompu. Mais la plupart du temps c’est très amusant. Vous rencontrez beaucoup de personnes différentes et vous en apprendrez beaucoup sur la culture cambodgienne tout en travaillant en étroite collaboration avec le personnel.
A: Oui, au début moi et Nick avons fait beaucoup de changements et rénové l’extérieur de l’auberge. Nous avons fait beaucoup par nous-mêmes avec l’aide de nos chauffeurs pour nous assurer que tout a été fait comme nous le voulions. En outre, nous avons économisé beaucoup d’argent par ne pas embaucher de travailleur extra.
J’ai formé le personnel à parler à tous les invités et s’assurer que chacun se sent le bienvenu à notre guesthouse. En tant que gestionnaire, je suis toujours là pour que les clients peuvent me poser des questions concernant leur séjour ici et ce qu’ils vont faire de leur séjour au Cambodge. J’apporte aussi nos invité au restaurants et les bars locaux, s’ils sont intéressés. Et je leur donne des conseils sur les bonnes adresses.
A: Je suis tombé en amour avec le Cambodge la première fois je suis venu comme « backpacker » en 2006. J’ai pu rencontrer beaucoup de gens du pays et j’ai vraiment senti que c’était un beau pays avec des gens merveilleux. Je suis revenu au Cambodge en 2007 pour y rester pendant trois mois pour y faire du bénévolat. Ça finit par être 10 mois à la place. Après une pause de bénévolat, j’ai obtenu le poste de gestionnaire à l’Européan Guesthouse. Je continue à soutenir l’orphelinat local en engageant des pensionnaires pour du travail à l’auberge.
A: Je ne parle pas khmer. Je comprends un peu, mais je ne peux que dire des phrases courtes et je ne peux pas tenir une conversation. Il n’est pas facile d’apprendre le khmer lorsque le personnel avec qui je travaille veut pratiquer leur anglais. J’ai appris la plupart de ce que je sais quand je faisais du bénévolat et en travaillant avec les enfants.
A: En tant que touriste entrant au Cambodge, vous obtiendrez un visa touristique dans les aéroports ou aux postes frontaliers. Un visa touristique coûte 20 USD et dure 1 mois. Si vous décidez de rester plus longtemps, vous pouvez prolonger votre séjour d’un mois en allant à l’une des nombreuses agences de Voyages. Ce que vous pouvez faire qu’une seule fois.
A: Le Cambodge est un pays bouddhiste. Toujours couvrir les genoux et les épaules en visitant les lieux saints comme les pagodes et les temples. Enlevez vos chaussures / chapeau en entrant dans une pagode ou la maison des habitants. Soyez toujours poli, souriant et ne jamais crier ou élever la voix. Ne jamais toucher un moine et ne pointez pas la pointe vos pieds vers Bouddha ou un moine.
A: Une visite des temples d’Angkor est une nécessité et la raison pour laquelle la plupart des gens choisissent de Voyage au Cambodge. À part de cela, nous recommandons de visiter le plus grand lac du sud-est de l’Asie, le lac Tonle Sap. Mais la chose que vous ne devriez pas manquer en tant que touriste est une visite à la campagne cambodgienne. Voir comment les gens vivent et apprendre à connaître la population locale. Apportez un don (à partir du marché local) et vous serez traités avec un bon repas cambodgien pour un jour que vous n’oublierez jamais.
R: La meilleure façon d’aider le peuple cambodgien est de venir dans leur pays. Soyez un touriste responsable et renseignez-vous sur le pays et son histoire avant votre arrivée.
Allez aux marchés publics locaux, acheter des produits locaux et des souvenirs faits à la main. Manger dans les restaurants locaux.
Ne donnez jamais de l’argent ou de nourriture aux enfants qui mendient dans les rues, ce qui les fait rester là et ne pas aller à l’école.
A: La prostitution, la maltraitance, la violence et les mauvais traitements à la maison suite a l’abus de drogues ou d’alcool, de «faux» orphelinats et des «faux» ONG.
R: J’ai beaucoup voyagé au Cambodge, mais il me reste encore de nombreux endroits où je veux aller. Je n’ai pas encore été à de nombreuses îles dans le sud et je tiens aussi à aller dans la jungle dans le nord-ouest du Cambodge.
A: Je suis devenu beaucoup plus patiente, après avoir vécu au Cambodge. Ici, le temps n’est pas si important. La vie est sur la famille et les amis et pas tellement une question d’argent. Je suppose que j’ai appris à réfléchir à ce qui se passe en ce moment et non pas ce qui va se passer dans une semaine, un mois ou un an.
A: Je m’ennuie de la planche à neige, car c’est un de mes passe-temps préférés, mais je ne m’ennuie vraiment pas de la neige ou du froid. J’aime profiter du beau temps au Cambodge.
A: Oui et non. En haute saison, je n’ai pas le temps de voyager. Lorsque c’est la saison des pluies et que nous recevons moins de clients, j’ai le temps de voyager, mais je reviens toujours à domicile en Norvège pour l’été. Je vais toujours à Bangkok pour un week-end ou deux et au sud du Cambodge sur les plages là-bas. Mon prochain voyage sera au Vietnam, le Laos et les Philippines.
A: Le Cambodge est aujourd’hui un pays très sûr pour voyager et le gouvernement essaie de son mieux pour garder les touristes en sureté pour que le tourisme continue de croître. Il ya très peu de crimes violents contre les touristes. Comme dans tout autre pays dans le monde, vous aurez à prendre soin de vos objets de valeur. Il y a toujours les « pickpockets » en particulier à Phnom Penh et Shianoukville. Il ya encore des mines terrestres au Cambodge, mais les villes et les zones touristiques ont été défrichées et sont sans danger. Vous devriez toujours aller sur des sentiers bien battus.
A: Non, pas vraiment. J’ai rencontré des jeunes routards qui se souciaient plus de faire la fête et n’ont pas passé beaucoup de temps dans les temples, mais la plupart des gens sont très impressionnés.
R: Les touristes ne peuvent pas louer des motos à Siem Reap, mais ils peuvent toujours louer partout ailleurs dans le pays. Il ya deux raisons à cela. La première est que, avant c’était une loi à Siem Reap, il y avait trop de mauvais accidents. La deuxième raison est que, dans Siem Reap conduire un tuk tuk (moto avec de la place pour 4 personnes) est une grande entreprise pour la population locale et si les touristes peuvent louer leur propre moto pour aller aux temples les chauffeurs vont perdre leurs emplois.
A: Il ya eu beaucoup de changements depuis mon arrivée en 2006. Le désormais célèbre « Pub Street » où tous les touristes vont manger et boire un verre était alors juste un petit chemin de terre avec un peu d’endroits. Aujourd’hui, cette rue ressemble à Khao San Road à Bangkok. Les routes de Siem Reap ont été pavées et ils essaient de nettoyer la rivière. La première fois que je suis arrivé, il y avait seulement un « ATM » à Siem Reap, aujourd’hui, il ya en a probablement plus que vous pouvez en compter. J’ai vu aussi le premier centre commercial, premier escalier mécanique et la chaîne « Fasfood » arrivée. Chaque mois un nouvel hôtel, une nouvelle guesthouse, un nouveau bar ou un nouveau restaurant ouvre à Siem Reap.
A: Oui, un étranger peut facilement trouver un emploi et obtenir un visa au Cambodge. Un visa d’affaires coûte 25 USD à l’arrivée et vous pouvez prolonger votre visa aussi longtemps que vous le souhaitez. Comme avec le visa touristique vous suffit d’envoyer votre demande de visa à l’ambassade à Phnom Penh par l’entremise d’une agence de Voyages. Vous pouvez choisir parmi une période d’un mois, trois mois, six mois ou un visa d’un an. Il ya beaucoup d’étrangers qui vivent et travaillent au Cambodge. À Siem Reap le travail le plus populaire est l’enseignement en anglais. Cela peut être dans une école primaire locale, une école privée ou l’une des universités. Gérer une entreprise comme un hôtel, auberge, restaurant ou un bar sont aussi très populaires parmi les expatriés. En tant que non-cambodgien on ne peut jamais posséder plus de 49% des terres.
R: Oui cela est vrai. Vous pouvez toujours le faire même si cela est contraire à l’éthique. Il en coûte environ 400 USD pour ce faire.
Visitez nos amis de Tales of asia pour avoir plus d’information sur Siem Reap et le Cambodge. www.talesofasia.com/
N.b: j’ai reçu un message pour promouvoir un livre nommé Petite étoile khmère qui sont le mémoire d’une jeune Cambodgienne qui a dû s’exiler a l’age de 14 ans pendant le terrible génocide de 1975 à 1979. Elle y perdit presque toute sa famille, de retour 20 ans plus tard pour les premières élections démocratiques ce livre se veut un témoignage de courage et de spiritualité.
visitez ce site pour en savoir plus – http://www.potentieldaction-editions.com/petite-etoile-khmere.htm
Weekend de Singapore a l’ile de Batam en Indonesie
On prend encore le large pour le weekend vers nos autres voisin, l’Indonésie, une croisière de 45 minutes peut vous emmener vers Bintam island ou Batam island. Je vais acheter les billets le vendredi soir au Harbourfront mall dans le centre-ville. Une petite balade de train vous y conduit assez rapidement.
Une fois rendu près du terminal on a accès à quelque compagnie qui offre le service de traversier vers quelque destination. Je m’arrête au comptoir de Penguin International ( www.penguin.com.sg/ferryservices.htm ) qui m’offre 2 billets aller-retour vers Batam Centre en Indonésie pour 76$ sing dollars tout compris. C’est supposé être 64$, mais bon y doit y avoir de taxe et des frais d’ajouter. Les 2 autres compagnies offrant le service sont Batam Fast Ferry et Wavemaster
On arrive au comptoir de Penguin vers 9:10 pour régler les derniers détails. Le gars au comptoir est nouveau, il nous dit si jamais la carte à puce ne fonctionne pas revenez ici. On se rend près de l’embarquement, la file d’attente est longue. Le temps file, j’espère que sa carte marche parce qu’on n’aura jamais le temps de revenir pour prendre le bateau. Dans le fond à quoi bon faire la file juste à attendre le dernier appel? Notre carte à puce fonctionne bien, un problème de moins. Le contrôle de douane se fait à vitesse éclair. Grâce à ma super carte de travail singapourienne plus de problème. Assurez-vous de garder tous les papiers qu’ils vous donnent aux douanes en entrant et ne dépasser pas votre permis de séjour, car ils sont sévères avec les fautifs, 50 $ par jour ça fait mal.
Le bateau possède une centaine de places assises sous climatisation, un confort comparable aux avions des transporteurs budget. L’architecture impressionnante et toujours en mutation de Singapour est intéressante à observer de la mer. Un peu moins d’une heure plus tard nous sommes rendus au terminal maritime de Batam Island en Indonésie.
Je dois me diriger au guichet des douanes pour payer mes frais de visa avant de passer le contrôle. $25 US pour trente jours, je n’ai pas le choix de prendre un mois.
L’histoire de Batam commence il y a bien longtemps, une colonie chinoise occupait Batam et quelques iles des environs 231 ans avant notre ère. Batam surplombant la route de navigation commerciale est-ouest a vu défiler plusieurs envahisseurs, dont les Anglais et les Hollandais. Durant la Seconde Guerre Batam fut occupé par les japonnais, qui laissa le nom de Nagoya sa ville principale.
Dans les années 70, le gouvernement indonésien a entrepris des transformations majeures. Ils ont largement exploité les forêts pour en faire un port d’importance et une zone industrielle abritant une zone de libre-échange. Situé près de Singapour et possédant une main d’oeuvre bonne marché plusieurs compagnies singapouriennes ont établie leur usine sur l’ile de Batam. La construction navale et la fabrication de matériel électronique sont les majeurs secteurs d’activité sur l’ile, mais il y a aussi plusieurs hôtels de villégiature et attraction touristique.
La plus grande attraction sont les plages qu’on dit naturel et bien préserve. La grande influence industrielle et portuaire de l’ile a quand même des répercussions sur la qualité de l’eau et sur la ses espaces de villégiature. Il y a quelque attraction de moyenne importance comme l’ancien camp de réfugié Vietnamien et des mosquées célèbres, mais rien d’exceptionnel
Le shopping mall en face du terminal portuaire offre un premier refuge pour se trouver, un taxi, se restaurer et bien sûr faire du shopping. On ne comprend pas trop le « buzz », mais il y a une exposition de reptile, des dizaines de serpent et de lézard sont exposés dans des aquariums. On en profite pour faire quelque photo tout en espérant qu’on ne retrouvera pas ces bebites-là dans notre chambre d’hôtel.
On va échanger notre argent pour des devises locales. Plusieurs petits comptoirs d’échange tentent de retenir notre attention comme dans une foire agricole. Un dollar Singapour donne 6800 roupiahs ou 8500 pour un dollar américain. Pas mal, le même ratio qu’on retrouve dans des pays à l’économie chancelante comme le Laos.
On doit se trouver un taxi pour aller vers notre hôtel situe au centre de la ville, pas trop sur, ça fait un peu peur après avoir lu l’histoire de ninja à Jakarta de mon pote Irlandais. 50 000 soit environ $6 US pour un peu moins de 30 minutes de taxi. The Hills Batam Hotel …nous avons booker cet hôtel de luxe semble-t-il sur internet. À notre arrivée je constate tout de suite que les photos sur le NET ne reflètent pas vraiment la réalité. L’hôtel ne possède aucun terrain, pas de piscine ou terrasse extérieure seulement un stationnement en face d’un mega shopping centre.
L’intérieur de l’hôtel est plutôt sombre, même à la lueur du jour, on tente de procéder à l’enregistrement de notre chambre, mais il est midi donc encore trop tôt. On prend notre léger bagage, un seul sac et l’on va explorer les environs. Les rues sont poussiéreuses, on nous interpelle à tous les 5 mètres pour nous offrir un taxi ou n’importe quelle babiole. Des gamins sur le coin du feu de circulation tendent les mains pour recevoir quelques cennes.
On va dans le centre d’achat, une myriade de stand avec des sacs à main, parfum et grande marque contrefaite. Un individu plutôt louche vient m’interpeler dans la langue du pays. Il me met un « peleur » à fruit dans la main, non non je veux pas ça, j’ai pas de fruit ou légume a pelé, il aurait pu trouver quelque chose de plus pratique au moins!
Je commence à surchauffer, ce centre d’achat, les chauffeurs de taxi harcelants, les rues mornes sous un soleil de plomb et l’hôtel sombre déclenchent en moi l’instinct de survie. J’ai encore oublié la règle, quand on n’a pas de temps puis l’on va à un endroit ou la principale attraction c’est la mer. On prend un hôtel sur la plage avec toutes les commodités, on s’arrange pour avoir une navette qui nous prends de l’aéroport ou du terminal pour notre hôtel, pas de temps a perdre...surtout pour un court weekend.
Juste au moment où l’on sort du centre d’achat décourager de la situation, ma copine a l’idée de génie d’intercepter le conducteur de la navette d’un populaire ressort nommé Harris. Peut-on monter dans la fourgonnette pour aller vers l’hôtel… oui bien sûr, pas question de coucher dans cet hôtel sombre. Allons trouver un endroit plus spacieux près de la plage.
Après un trente minutes de route à travers les campagnes industrielles de l’ile on arrive enfin au Harris. Le lobby l’hôtel est bondé de gens, quelque famille et beaucoup de groupe d’ami. Une vraie ambiance de spring break, pas trop sur, mais il faut quand même essayer, on a toujours notre hôtel en dernier recours.
Malheureusement pour nous, tout est complet, on prend un taxi pour tenter notre chance ailleurs, le taximan est un peu bavard et louche il n’arrête pas de poser des questions, vous voulez quoi, la plage , la ville, vous aller diner après….on sait pas commence par l’hôtel. Il fait plusieurs téléphones et il réussit, à nous dénicher un hôtel près de la plage. Près d’une heure plus loin, on arrive à un grand ressort entourer de golf et d’établissement en construction. On paie 150 000 roupiahs (environ $ 20 US) pour la course.
Le Batam Beach View Ressort semble plus acceuillant. On se présente au comptoir les doigts croisés et l’on demande s’ils ont une chambre de disponible, c’est 160$ sing on n’a vraiment pas le choix sinon c’est encore une heure de taxi pour retourner a notre point de départ.
L’hôtel possède un grand lobby ensoleillé. La chambre passe le test. Je fais le tour un peu, la piscine checke, le bar checke, la plage très propre et magnifique, mais checke quand même….
Il y a plusieurs activités nautiques possibles à prix raisonnable et tous les prix sont en Sing dollar, tout est pensé en fonction des touristes Singapouriens. Le bar sur le bord la plage offre la Calsberg, la Tiger et la Heineken pour 42 000 rupiahs à peu près 7$ Sing ou 5$ US pas trop mal pour un ressort musulman…he he
Le personnel est sympathique et souriant, un travailleur grimpe comme un singe aux cocotiers pour récolter les fruits frais. On me coupe une noix de coco fraiche et on me la sert sur ma table. On va manger des fruits de mers dans un restaurant sur pilotis avec vu sur la mer. La vue sur le coucher de soleil et le son des vagues offre une atmosphère très agréable. On s’offre un chili crabe et un poisson délicieux et frais pour 100$ sing un peu chers, mais il faut vivre et il n’y pas de restaurant dans les environs.
- Les bungalows en bordure de mers sont magnifiques avec ses petites rues entourez d’arbre exotique.
- Le spa offre un service de massage balinais a 35$ sing dollar pour 70 minutes de quoi vous détendre pour pas trop cher.
- Je profite de la piscine encore une petite heure avant de partir pour la ville.On va faire un peu de shopping
- on y retrouve les mêmes magasins de téléphone portable qu’au Laos offrant des mobiles chinois de marque douteuse comme stroberry….pas trop sur de la qualité…
- les préposés des magasins nous poursuivent dans le magasin comme des fauves devant un morceau de viande…
- j’en profite pour acheter des jeans BMW pour 149 000 rupiahs , moins de 20 dollars US, LOL oui monsieur c’est pas contrefait ça.
- On peut y faire quelque bon achat surtout au niveau des vêtements, le reste est un peu moins cher qu’a Singapour.
Je préfère encore Desaru en Malaysie. Ce coin de pays étant pauvre, la valeur de sa monnaie très basse et sa culture Mulsumane peut parfois nous faire suer d’etre touristes. Blanc= argent…! En résumé, un beau weekend, c’est bien de voir un peu plus de pays, mais Batam island n’offre rien d’extraordinaire, a moins d’avoir un super deal sur un ressort réserver d’avance. Probablement qu’il y ait des endroits merveilleux en Indonésie, mais cette ile n’est pas exceptionnel.
