Plein air, Pique-nique, poisson et boisson à Prabang

Aujourd’hui c’est le BBQ communautaire au LPB backpacker hostel. Shampoo a toujours le don de trouver de nouvelles idées pour agrémenter le séjour de ses pensionnaires. On commence par se rendre au marché public pour aller acheter le nécessaire avec le camion de l’hôtel. Le marché est typiquement Lao. Au fond d’une rue poussiéreuse, on retrouve un tas de produits alimentaires placé à même le sol sur un tapis ou sur des tables de fortune. Les produits tout usage comme le savon côtoie des produits exotiques venus de la jungle comme des rats, des lézards, un cochon couper en deux prêts à la boucherie en direct et les différent fruit et légume frais. Il faut vraiment venir visiter le marché public d’une ville et surtout en Asie pour constater l’étendue de ses cultures et sa culture. Dis-moi ce que tu manges et je te dirai qui tu es. Les lao mangent santé et épice. Il mange aussi tout ce qui bouge et en entier à part les chiens et les chats. Les pattes de poulet, l’estomac de boeuf, brochette de coeur de poulet BBQ, calmar séché et une myriade de boissons spéciales comme le jus de canne à sucre ou le jus de blé d’Inde servi dans un sac.

Nous préparons ensemble avec la famille des kebabs style lao avec du porc, du boeuf, de l’ananas, Piment fort et saucisse. Préparer comme il se doit sur le BBQ Lao un petit creuset en fonte qu’on remplit de charbon de bois qui fait office de cuisinière pour la plupart des familles Lao. Ce souper coloré par plusieurs langues, dont le Russe, l’Anglais, l’Allemand et le Lao fut une réussite de plaisir gourmand et de culture hétéroclite.

Aujourd’hui shampoo se surpasse encore et décide de nous convier a une partie de pêche et un pique-nique dans la campagne de Luang Prabang. On embarque donc les 15 joyeux voyageurs dans la LPB mobile faire des courses au marché pour agrémenter notre futur poisson. Un maigre 25 000 kips 3 $ suffira au Shampoo ne crois pas à nos chances d’attraper notre repas alors on achète une dizaine de poissons au marché. Ici impossible de vendre un poisson qui ne bouge pas. La poissonnière attrape le poisson devant nous dans le vivier et les assomme à coup de pilon. Elles les pèsent et les écailles et les vides a une vitesse fulgurante. Croyant quel procède a l’écaillage du poisson avec un objet tranchant je m’aperçois quel tiens en fait une simple cuillère a soupe asiatique en métal.

Une ballade de 35 minutes dans la campagne verdoyante de Luang Prabang est nous somme enfin arriver au site de tubing. En fait, on est sur la ferme du père d’un travailleur de l’hôtel. Une maison simple avec des arbres à lime, des noix de coco, des chilis et plein d’autre culture servant à l’alimentation Lao. La pluie commence a tomber mais shampoo réconforte les troupes en leur servant un Beerlao bien froide. La pluie n’atteint pas l’enthousiasme des voyageurs, car la rivière sera mouillée de toute manière puis vive l’aventure. Je me vois confiner à la cuisine, car il n’y a pas assez de tube pour tout le monde et j’ai déjà ma part de tubing à plusieurs reprise. Je reste avec 2 travailleurs et l’oncle Lao pour surveiller la bière et cuisiner

J’apprends a cuisinier le poisson BBQ lao traditionnel. On lave la salade, on lave la menthe,on lave le basilic, coupent les concombres, les tomates, les caramboles et différents condiments qui accompagneront le

poisson. On sale les poissons au gros sel et leur insère des branches de citronnelle fraiches dans le ventre et ils sont prêts pour la cuisson. Les aventuriers sont de retour de la rivière la pluie a cessé et nous passons a table. On prend une grande feuille de salade on y ajoute tout ce qu’on veut du plateau de condiment du poisson et on le sauce abondamment dans la sauce piquante. Tom un australien survolté commence un concours d’avaleur de piment fort, je n’ai pas le choix d’y participer. Tout va bien pour les premières 5 minutes, mais les larmes qui coulent sur mes joues ne peuvent cacher qu’à l’intérieur le feu a envahi mon estomac.

On retourne vers la maison, un contrôle de police arrête notre camion, ce son des amis à monsieur Shampoo. Ils disent il y a bien des Falang dans ton camion. La prochaine fois, amène-nous 6 bières pour payer ton passage s’il vous plait. Pas trop cher de corruption dans ce pays. Le Russe Dima prend une série de photo de la scène, mais on lui dit d’arrêter que ce n’est pas vraiment le moment. On sait jamais avec ces choses-là vaut mieux pas tenter le diable.

J’ai trouvé le moyen de rester pour gratuit en faisant un site Internet pour la future compagnie de trekking de mon hôte. Le travail ne sera pas très payant, mais au moins ça ne me coutera rien et en plus je risque d’avoir un petit boulot à mon retour dans 6 mois. http://www.southasiabackpackers.com

J’apprends un peu de Russe avec Dimitry en attendant que Tiger Trail m’offre un trekking gratuit pour visiter l’arrière-pays. Dois-y avoir un groupe auquel je peux être jumelé pour justifier ma présence. Enfin, on me confirme un trek pour demain… c’est la fête et j’essaie de rester tranquille, mais on essaie de me gaver de whisky Lao…

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Rester un autre nuit à Luang Prabang Laos

J’ai profité de ma visite à Luang Prabang pour aller visiter mes amis Québecois Simon et Isabelle qui ont ouvert un commerce voilà près de 10 ans. Ils ont ouvert tour à tour depuis leur début ici. La librairie L’étranger, le bar le Hive et la boutique équitable Kop Noi (petite grenouille en lao). Ils sont toujours heureux d’habiter ici et il en profite pour retourner de leur bonheur en redistribuant un peu de leur richesse à la communauté locale. Par exemple le projet Stay another day in Laos qui fait la promotion du tourisme eco-responsable. Nous insistant avec sa publication, son exposition multimédia et son site web a rester plus longtemps au Laos pour y vivre des expériences uniques tout en contribuant au développement économique et au moins nanti de ce coin de pays. En faisant l’achat d’artisanat local ou en prenant part a un trek équitable qui vous feras découvrir la culture des populations locales tout en laissant plus de 30 % de vos dépenses dans son économie qui en a plus que de besoin. On peut en savoir plus sur les organismes responsables et leurs activités en visitant ce site : www.stayanotherday.org

Ils font aussi maintenant la production de documentaires dont un sur les dernières productions artisanales de coton du globe qui est toujours pratiquée au Laos. Ils sont aussi une référence pour l’office du tourisme du Laos. Je suis vraiment fier de connaitre des gens avec le coeur à la bonne place qui grâce à leur initiative change le monde à leur façon. Agir localement pour changer le monde globalement reste encore une des meilleures solutions pour apporter sa contribution.

L’Étranger la librairie, offre un service d’échange, de vente et de prêt de livre a bon prix pour les voyageurs. Son atmosphère feutrée vous offre aussi une sélection de thé, tapas, déjeuné divers gouté pour accompagner votre lecture. Le deuxième étage sert d’abris anti canicule avec son air conditionné très apprécié, son internet sans fil gratuit et sa sélection de films projetés sur grand écran tous les soirs dès 19 h. pour en savoir plus sur leur activité vous pouvez consulter cet archive de Presse

Le bar-resto Hive est un incontournable à Luang Prabang. Depuis ses modestes débuts, il y a quelques années, on peut maintenant trouver tout pour satisfaire ses plus folles envies. Sa superbe terrasse tropicale arrière et sa scène de spectacle ne sont que quelques unes de ses atouts. Il nous présente une programmation variée : parade de mode ethnique, musique en direct, Démonstration de breakdance dès plus énergisante par des bboys Lao et une piste de danse pour se dégourdir les mollets. N’hésitez surtout pas à déguster un savoureux cocktail ou une réconfortante pizza sur feux de bois.

Les autres attractions dignes de mention de Luang Prabang sont :
le night market : ouvert de 17 heures à 22 heures sur la rue principale fermée à la circulation (rue sisavangvong) il est situé en face du célèbre mont Phousi. Il vous offre la plus grande collection de produits faits à la main de tout le pays. Textiles, vêtement, panier et plusieurs petites merveilles vous y attendent dans un environnement sans pression. Un endroit à ne pas manquer où l’on peut trouver des souvenirs uniques à bon prix tout en pratiquant ses talents de marchandeurs. On peut aussi s’y restaurer des saveurs locale et exotique à prix dérisoire dans la rue situé à l’arrière. Suivez l’odeur vous ne pouvez pas la manquer.

Le bord du mythique Mékong: Une superbe vue sur le fleuve, plusieurs terrasses on l’on peut déguster la cuisine lao et la cuisine internationale a prix acceptable.

Le palais royal : L’une des visites incontournables de la ville est celle du musée, qui permet de mieux comprendre l’histoire de Luang Prabang. Bâtie en 1904, autour d’un mélange d’éléments lao traditionnels et de style français classique, cette résidence a abrité la famille royale jusqu’à leur exil, date à partir de laquelle elle est devenue un musée. Une salle renfermant l’un des objets les plus précieux du Laos, le Pha Bang, bouddha d’or, qui a donné son nom à la ville.

Plaisir à Luang Prabang : chutes et Tubing

Je me réveille un peu froissé, je sirote un café, mais je dois me rendre de l’autre côté du vieux pont. Je dois aller renconter Markus Neuer le cadre de Tiger Trail une compagnie qui organise des trekkings responsables au Laos. J’ai trouvé un poste affiché sur internet pour occuper le poste de marketing Internet pour cette compagnie. J’ai refait mon c.v . Je l’envoie avec une lettre d’intention et en moins de 24 heures j’ai une réponse positive. Je me rends donc vers les bureaux de Tiger Trail situé un peu en retrait de la ville. La bâtisse et bien aménagé et la réceptionniste me fais signe de monter au deuxième étage ou Markus à son bureau. Les gens assis dans les bureaux sont vraiment sympathiques et me font signe d’entrer dans le bureau. Il me parle un peu du boulot, des taches que je devrais accomplir et je lui assure que j’ai le bagage nécessaire pour accomplir cette mission. Il me dit que malheureusement pour le moment il attend le financement pour une expansion qui permettra à la compagnie d’offrir des trekkings dans toute l’Asie d’ici 2 mois suis très intéressé a travailler avec eux, mais je ne peux pas attendre 2 mois ici je devrais revenir quand le poste sera ouvert. Je le remercie et je lui demande si je peux faire un Trekking question de connaitre un peu mieux la compagnie avant d’éventuellement travailler pour eux.

Je décide de faire l’excursion gratuite de « tubing» gracieuseté du LPB Backpackers Hostel. Une petite balade de camion vers la rivière et nous descendons pour une petite heure à travers les pêcheurs, les jardins et les enfants qui profitent de la rivière pour se laver. Vraiment, une drole d’expérience avec ses 4 Russes qui comprennent à peine l’anglais.

Aujourd’hui, je décide d’aller voir les chutes Kuang Si avec 4 Canadiens de Toronto et de Vancouver. On embarque dans le camion pour 35 minutes à travers la campagne de Luang Prabang. Enfin, on aperçoit le vrai visage de cette localité des montagnes. La ville est modelée petit à petit pour les touristes qui vont et viennent sans arrêt voir ce patrimoine mondial.

Arrivé sur les lieux on nous demande 20 000 kips (2.50 $) pour avoir accès au site. 2 minutes de marche à peine sont nécessaires pour atteindre le premier point d’intérêt. Des enclos où résident des ours noirs d’Asie récupérés pour aider à leur conservation, car ils sont en danger d’instinction. Beaucoup de gens les chasses et les vendent aux réseaux clandestins de médecine chinoise pour leur supposer vertu tonifiante. De plus, les coupes de bois intensives dans le nord du Laos ne cessent de réduire leur habitat naturel et leur provision de nourriture. On peut avoir plus d’information sur ce site

Enfin on arrive a un superbe lagon digne d’une île tropicale paradisiaque. Le paysage est surréaliste, voir cette eau vert émeraude au milieu de cette jungle dense. Le site est vraiment bien aménagé et il ne faut pas manquer d’y faire une petite visite. Il ya plusieurs bassins ou l’on peu se rafraichir dans des eaux froides ou l’on peut enfin apprécier la chaleur quelques fois un peu suffocante du Laos.

Vraiment un de mes coups de coeur de Luang Prabang.

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Luang Prabang Backpackers Hostels

OH My Buddha! 5 dollars la nuit est ce vraiment possible?

La réponse est oui, située dans le centre de Luang Prabang dans l’ancienne maison des grands parents du souriant monsieur shampoo le propriétaire. Ce guesthouse offre une expérience inoubliable à prix défiant toute compétition. Charger d’histoire et de souvenir dans une ambiance familial cet établissement nous adopte généreusement dans son quotidien. Son personnel très courtois est toujours disponible pour nous informer et rendre notre séjour à Luang Prabang et dans le reste l’Asie du Sud-Est des plus agréables. Ici, j’ai fait vraiment partie de la famille, partagez repas, culture et histoire avec des gens merveilleux.

Cet ancien guide pour les backpackers et touristes d’aventure nous offre toutes son expérience et sa bonne maitrise de l’Anglais à notre service. Son positionnement idéal à moins de 10 minutes de marche des principales attractions de la ville comme le musée, les nombreux temples ancestraux, le coloré marché du soir et la montagne Phousi en font un quartier général des plus efficace.

Le confort et le calme de l’endroit peuvent satisfaire la plupart des voyageurs sans trop de compromis. Il ne faut pas s’attendre à des planchers de marbre et la piscine olympique, mais ses nombreux services gratuits et la disponibilité des lieux et du personnel déçoivent rarement.

Offre à votre disposition:5 chambres avec un total de 24 lits, des excursions gratuites, service d’accompagnement gratuit de l’aéroport ou de la gare autobus, Internet sans fil, réservation d’excursion et de service de transport, Diner familial communautaire, Cours de cuisine lao traditionnel, Location de bicyclette et plusieurs autres services

même les voyageurs qui préfère séjourner dans d’autres endroits ont intérêt à venir visiter Mr shampoo et ses résidents pour prendre de l’information, prendre une bière ou participer à la soirée spéciale régulièrement organisée.

On peut réserver à partir de hostel world et visiter le site internet http://www.luangprabanghostel.com/ pour avoir plus d’information.

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Enfin Luang Prabang m’ouvres son âme, Laos

La route est longue vers Luang Prabang et j’apprécie le fait de pouvoir dormir, ne pas avoir besoin d’un hôtel, le fait que le soir est plus froid et si la climatisation ne marche pas bien on est mieux que dans le jour sous un soleil de plomb. Comme d’habitude au Laos il faut être patient. L’autobus arrête un peu partout pour on se sait quoi. Parfois, le chauffeur ou les employés arrêtent aller porter un colis à leur mère ou leur famille habitant loin de la ville. Les rues sont sombres, les villages manquent d’électricité, plusieurs en profitent pour rendre hommage à Bouddha avec des chandelles et des offrandes dans leur sanctuaire familial.

horraire et prix des autobus au Laos

La route après Vang vieng qui prend entre 4 à 6 heures tout dépendant si l’on a un autobus express ou une qui arrête dans les petits villages de montagne. La route montagneuse et sinueuse nous fait vivre une expérience digne d’une montagne russe. Je réussis tout de même à dormir un peu me réveillant quand ma tête fait un plongeon vers le bas. Enfin à Luang Prabang la descendante lente vers la rivière et le Mékong me signifie que la ville est tout près. Le trajet aura pris de 20 h à 7 h sois près de douze heures, mais j’ai oublié de vous dire que le bus a fait un arrêt d’une heure à cause de la visibilité nulle causée par la brume épaisse des montagnes.

Une fois à la gare d’autobus je reprends mes esprits tranquillement et je regarde le bal des tuktuk qui essaient de se trouver des clients. Comme d’habitude, je décide de marcher plus loin pour voir si c’est assez près pour m’y rendre à pied. Malheureusement, mes sac à dos son lourd et la route est finalement un peu trop longue pour m’y rendre à pied. J’arrête un tuktuk qui me propose de rentrer dans la ville pour maigre 15000 $ kips (2 $). Il est maintenant 7 h 30, je m’assois dans les marches du bar Hive de mes amis canadiens pour certain, mais plutôt québécois pour moi. Le bar est fermé, mais je ne sais pas encore où j’irai séjourner. C’est en fait un point de repère qui me fait réaliser que je suis bel et bien arrivé. Je vous parlerai dans un autre reportage de ses sympathiques tenanciers, Simon et Isabelle, qui sont tombés en amour avec Luang Prabang et l’on décidé d’investir temps et argent pour y résider et y ouvrir un « bookshop », un magasin d’artisanat équitable et un bar lounge fourmillant d’activité diverse.

J’ai le projet de cacher mon plus grand sac dans la cour du bar et d’aller chercher un guesthouse avec mes affaires précieuses et de revenir les chercher par la suite. Mais je renonce à ce plan et je me lance dans la rue pour tenter de trouver un endroit pour séjourner répondant à mon budget plus que restreint. J’ai à peine dix mètres de franchis quand un Lao en moto me demande si j’ai endroit pour dormir. Je lui réponds que je ne sais pas et que mon budget est plutôt limité. Il me conduit directement au Luang Prabang backpackers hostel. Un endroit qui semble a première vu accueillant et pas trop envahi par des voyageurs turbulents. Elle offre beaucoup de service gratuit comme le transport depuis la station d’autobus, le wifi, des casiers et des excursions gratuites comme par exemple: la visite guidée de la cérémonie des offrandes aux bonzes au soleil levant et une séance de tubing sur la rivière Nam Kham.

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En route de Vientiane Laos à Luang Prabang

Mon beau-frère me demande pourquoi je ne trouve pas du travail au Laos. Je réponds que je ne sais pas j’ai jamais trouver une offre d’emploi qui répondait a mes compétences. Je regarde quand même sur l’Internet et je trouve un emploi qui répond exactement à mes compétences dans le nord du Laos plus précisément à Luang Prabang pour une compagnie de trekking appelé Tiger Trails. Faire la promotion de la compagnie sur le net est précisément un poste que je peux remplir avec succès. Je refais un c. v sur mesure et je l’envoie vers les cinq heures, dès le lendemain matin je reçois un email me disant qu’ils sont intéressés à me rencontrer pour parler d’une éventuelle collaboration. J’attends donc mon argent pour pouvoir aller rencontrer le responsable. J’attends mon argent déjà depuis trois semaines et pour faire changement je suis en « overstay » depuis déjà 15 jours et je dois maintenant ressortir en Thaïlande et revenir au Laos. Au Laos on peut allonger son visa 2 fois pour un mois sans sortir du pays, mais après il faut ressortir pour avoir un autre visa officiel.

Je prends donc l’autobus du talat sao (marché du matin) à Ventiane en direction du pont de l’amitié (Friendship Bridge) pour traversé la frontière thaïlandaise et ré-entrer au Laos pour la modique somme de 15 000 kips (2$). Une fois au guichet de l’immigration, j’avertis le douanier que je suis en « overstay » et que je sais que j’aurai une amende. Elle me fait signe d’attendre et me conduit dans un bureau plus loin ou je dois acquitter la somme de 160 $ US sois 10 $ par jours. Je suis très courtois avec eux et il me demande où je vais, je leur dis, que je vais en Thaïlande pour mon visa et je reviens. Il me souris et me dis merci, bon voyage!. En une heure, je suis de retour à Ventiane un véritable exploit. Car la douane Lao est habituellement vraiment lente. Mais cette fois, il n’y a personne à la frontière probablement parce que les gens ont peur d’aller en Thaïlande suite à l’événement relié aux chemises rouges en Thaïlande. Quand les gens ne vont pas en Thaïlande, il ne viennent pas séjourner au Laos.

Je prépare mes bagages et je demande à mon beau-frère de venir me reconduire sur la rue principale pour prendre un tuktuk vers la gare d’autobus. Je demande de me conduire à la gare de train pour aller vers Luang Prabang. Une fois rendue a la gare je regarde les destinations possibles, mais il n’y a pas de Luang Prabang je suis a la gare pour le sud du Laos. Je dois me taper un autre tuktuk pour aller vers l’autre gare pour la somme de 40 000 kips (5 $) donc j’ai dû payer 2 fois ma course pour me rendre au bon endroit. 115 000 kips (15 $) et j’ai ma place à bord de l’autobus VIP climatisé et en bon état a comparé les bus publics qui souvent laisse à désiré.